在沃尔玛，接待员可能已经成为过去 - 但今年商店周围会有更多的金属帮助。

很快，全国数百家沃尔玛商店将部署1,500台自动地板清洁机，1,200台卡车卸货机，900台店内提货塔和300台货架扫描仪，因为该公司旨在削减劳动力成本，并将一些联营企业的职位重新用于更专注于销售和客户服务。

但是，这些自主机器人的实施可以减少现有员工的工作时间 - 这是公司希望避免员工流失或重新分配的问题。工人们担心机器人将导致工作时间缩短，工作岗位减少以及人员短缺，根据沃尔玛的员工和组织团结联盟(OUR)，这是一个倡导这些零售员工的劳工组织。

“这是沃尔玛多年来为减少人员数量和在店内工作的员工数量而做出的一系列决定之一，”我们沃尔玛联合董事安德里亚德伦多夫说。“而且[它]大大增加了仍在工作的人的工作量。”

“我与之谈过的并不是一个人说这会让我们的工作变得更轻松，”她补充道

沃尔玛是该国最大的私营雇主，拥有约4,600家商店和220万名员工。这家大型零售商有着严厉批评劳工行为的历史，包括低工资，破坏工会，限制病假政策以及越来越多的兼职员工。现在，工人们认为这种自动化投资可能会加剧低收入员工的这些问题。

康奈尔大学工人研究所西部纽约劳工与环境项目主任亚瑟惠顿说：“这就是我们过去二十年来所经历的野兽的本质。” “在最不稳定的工作中，薪酬最低，技能最低，风险最高的员工首先被技术所取代 - 不一定是首席执行官或执行编程的人员。”

然而，自动化的作用是棘手的。沃尔玛宣称机器人是处理琐事的工具，例如拖地板和扫描货架以跟踪销售场所的库存。该公司表示，工人可以将时间投入到为客户提供服务和进行销售方面 - 这是店内实体经验的一个重要方面，也许是整体工作更加充实。

本周公司发布的一份新闻稿称：“我们的想法是，通过倾向于未来，随着零售业的不断变化，员工将能够获得更令人满意的工作。”

我们沃尔玛的Dehlendorf说，这不是工人们“哲学上反对”的。这取决于这些机器人与员工的关系如何实施，维护和管理。