一个人的软件背景使制造硬件变得容易

当查理·埃默里(Charlie Emery)着手建立他的威斯康星州公司Spooky Pinball时，他遇到了一个麻烦：寻找一种资源来制造电路板，为他的每台定做的5995美元弹球机提供动力。他唯一的选择是在美国排队昂贵的一次性生产或处理来自海外制造商的高最低订单和可疑质量。

埃默里说：“我自己掏腰包，一开始只需要10个电路板。”

进入MacroFab，这是一家总部位于休斯敦的制造商，由高科技行业资深人士Chris Church和电气工程师Parker Dillmann创立。丘吉尔(Church)经历了同样的痛苦，因为他创建了另一家公司动态感知(Dynamic Perception)，制造了一款延时安全摄像头，从而推出了MacroFab。

丘奇说：“从软件方面，我想使制造硬件更像是创建软件。”“在软件中，当我需要一段代码来执行某项任务时，我可以出去找到并插入它。我认为硬件可以以相同的方式工作。”

在传统的硬件制造中，发明人将设计发送给制造商，然后等待(通常需要数周)以大量，昂贵的首次产品报价为基础的报价。但是，随着Kickstarter和创客运动产生了数千项电子硬件发明，Church知道有机会帮助企业家构建原型并制造他们的前几千个订单，无论他们是为有限的市场制造新手机还是专用笔记本电脑。

为了实现他的目标，Church从前端开始，构建了一个可通过网络访问的程序，该程序可以接受客户的设计并自动查找和定价原材料和零件以进行构建。该计划还确定了MacroFab工厂的设计制造成本，该工厂由Church用富士康和Flextronics等工厂生产的翻新设备建立。

丘奇说：“客户要做的就是上传他们的设计和规格，然后按'订购'。”

总部位于田纳西州纳什维尔的MetaMorph使用MacroFab生产其为Google Project Ara构建的开源硬件，这是一款价格适中的智能手机的开发工作，用户可以购买并插入所需的模块，例如相机，传感器或超大电池。随着MetaMorph发展其思想，可以在MacroFab按需制作原型。MetaMorph首席执行官贾斯汀·奈特(Justin Knight)表示：“拥有可以随时随地满足我们需求的制造商，这使我们更加合法。”“它们使我们处于一个更加可靠的状态，而现在，这比速度或成本更为重要。”

丘奇承认，MacroFab的单价比国外制造商要高，但他的模型允许生产最少一台。他说，让客户将优质产品推向市场进行测试比过分地追求成本和利润至关重要。此外，他指出，通过该系统运行的产品越多，通过在多个产品之间分配零件订单并简化生产，它就可以降低成本，变得更加智能。

丘奇说：“我们想像一个云工厂，一个制造业的亚马逊网络服务。”“最终，我们希望能够接受您的设计并直接将成品交付给您的客户。”

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