立冬是冬天的开始。根据中国传统节气划分，立冬（每年11月7日或8日）标志着冬季的正式开端，此时太阳到达黄经225°，气候由秋入冬，万物收藏。而冬至（每年12月21-23日）则是冬季的第四个节气，代表“数九寒天”的真正开始，但并非季节起点。因此，在气象学和民俗学中，立冬才是冬天的第一道门槛。
【常见问题】
问题1：冬至和立冬哪个是冬天的开始？
回答1：立冬是冬天的开始，冬至是冬季中段的重要节气，并非起始。
问题2：为什么立冬比冬至更早代表冬天？
回答2：因为立冬是二十四节气中冬季的第一个节气，古人以立春、立夏、立秋、立冬作为四季的起点，所以立冬承担着“冬季之始”的角色。
问题3：2021年立冬和冬至的具体日期是什么？
回答3：2021年立冬是11月7日，冬至是12月21日，两者相差约一个半月。